Es un territorio compuesto
por cuatro islas principales; Saint Thomas, Saint
John, Saint
Croix y Water
Island y algunas islas menores. Este es uno de los 16
territorios no
autónomos bajo
supervisión del Comité de
Descolonización de
las Naciones Unidas, con el fin de eliminar el colonialismo.
Como curiosidad, podemos destacar, que es el único
territorio estadounidense donde se conduce por la izquierda.
Después de un agradable
paseo en barca que inicia en Road Town, capital de la isla de Tórtola, que
pertenece al grupo de las Islas Vírgenes Británicas, llegamos a Saint Thomas
pasando por Saint John. Quiero agregar que el lujo de la embarcación, en este
caso, resta una pisca de sabor a la aventura y sin salir de la palabra sabor,
les comento, que la salsa picante de por aquí hace que los platos base de
pescado y frutos de mar vayan más allá del adjetivo exquisito.
Saint
Thomas (San Thomas)
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Cuando nos aproximamos por
mar a esta que es la más importante de grupo, vemos que inmediatamente después
de la costa el terreno se eleva, cubierto por un paño de vegetación verde,
salpicado de edificios modernos de colores variados. Si a esta belleza le
sumamos las barcas bien acomodadas en sus bahías hace pensar que el sitio es
una isla de un juego de Monopoli. Esta opinión no varía al desembarcar en
Charlotte, pero al llegar a las calles interiores, en especial la segunda línea,
encuentro motivos más que suficientes para justificar el esfuerzo que
representa un viaje a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
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| Un viejo afiche de carnaval |
La zona colonial recibe al
visitante con edificios históricos preciosos entre los que destaco el banco, la
lonja del mercado y muchas casas transformadas en tiendas que ofrecen relojes
de las mejores marcas y joyas de firmas prestigiosas; aquí los diamantes, el oro
y el platino resplandecen en miles de escaparates; también hay artículos menos
caros. Les recuerdo que este sitio es un puerto exento de impuestos; en este
aspecto hay que tener cuidado porque esto último muchas veces no se refleja en
el precio final de la mercadería.
Saint
John (San Juan)
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Bordeando la costa norte
pude ver, que gracias a algunas bahías, posee un ramillete de playas de arena y
cuando entramos a puerto, tal vez, el no bajar hizo que no pueda valorar un
posible encanto. De todas maneras creo que desde la embarcación se veía todo, o
casi todo, porque Cruz Bay, es muy pequeño.
Saint John posee un parque
nacional y el casco de una plantación antigua que se erigió para el cultivo de la
caña de azúcar; esta fábrica de aquella época se puede visitar.
A través del tiempo esta
isla ha cambiado muchas veces de mano; sus propietarios fueron: España, Gran Bretaña, Francia,
los Caballeros de
Malta, Dinamarca y los Estados Unidos. Antes de la colonización europea, Saint Croix,
estaba habitada por indígenas arawaks y caribes. Cristóbal
Colón llegó a la isla el 14 de
noviembre de 1493, y la bautizó la isla como “Santa Cruz”.
Water
Island (Isla del Agua)
Es una pequeña isla de origen volcánico, ubicada muy cerca
de Saint Thomas, desde donde se puede llegar con toda facilidad gracias a un
fluido servicio de transbordador.
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| Nos vamos con el alba |
Sepan disculpar las proporciones exagerada del siguiente mapa, pero no encontré otra manera de mostrar la situación geográfica exacta de las United States Virgin Islands. Sabiéndome disculpado os doy las gracias.
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